众所周知，开国上将宋时轮是一位智勇兼备、能征善战的将领，在抗日战争、解放战争、抗美援朝战争中都曾立下赫赫功勋。
在人们印象中，宋时轮出现在各类军事史籍、影视作品中的形象，大多是稳坐中军帐调兵遣将或亲临前线指挥千军万马，是一位沉着冷静、胸有丘壑的一代名将。
鲜为人知的是，宋时轮曾因为一件“小”事，对一位美军上校冲冠一怒，悍然接受对方提出的决斗要求，并当众展示“中国功夫”，只用一招就将对方打得心服口服。
01美方千方百计给中共代表出难题
这件奇事发生在年底，抗日战争结束刚结束不久，蒋介石就迫不及待地挑起了内战，派兵进犯解放区，中共军队当然只有奋起反击。
在国共两党打打停停一段时间之后，美国方面掺和进来，以“监督和执行停战协议”为名，拉上各方代表，在北平搞了一个所谓的“军事调处执行部”。
共产党方面的代表以周恩来为首，除了他之外还陆续调来了一批高级干部，其中就包括年初从山东野战军抽调来的宋时轮。
美方作为居中调停者，本应站在客观公允的立场，事实上却严重偏向国民党，而且态度傲慢、趾高气扬，千方百计给中共方面设置障碍、制造麻题。
宋时轮在参与军调部工作当中，曾多次遭到美蒋两方的刁难，心中极为反感，但还是以大局为重极力隐忍。
02一杯咖啡引发的嘲讽与反击
这一天，三方代表又坐在一起召开军事调处会议，美蒋两方勾结在一起，在会上横生枝节，让宋时轮憋了一肚子火，只是碍于组织纪律不便发作。
会议暂停时，勤务人员给与会者端上一壶热咖啡，还拿来一些糖，任由饮者自取自用。宋时轮平时欢喜甜味，因此多放了一些糖。
个人的饮食习惯不尽相同，这本来是一件再正常不过的事。没想到美方代表伊利上校见到这一幕，故意做出夸张的表情，用阴阳怪气的语调对宋时轮大加嘲讽：“宋将军，你在咖啡里面放那么多糖，难道不担心牙齿掉光吗？”
在刚才的会议上，国民党代表受到宋时轮等中共代表义正词严地驳斥，早就心怀不满，此时便趁机哄笑起来，都想看宋时轮的笑话。
伊利上校见宋时轮仍未说话，就继续加以嘲弄：“这些咖啡和糖来自美国，宋将军平时应该没什么机会喝到，请尽情饮用吧……”
中方代表听了这些带有侮辱性的，无不为之愤怒。
宋时轮再也忍无可忍了，把咖啡杯放下，站起身来走到伊利面前，大声说道：“伊利上校，喝不喝咖啡是我的自由，喝咖啡加不加糖更加我的自由。你们美国人不是口口声声崇尚自由嘛，为什么却要对我喝咖啡这件事横加干涉，甚至出言嘲讽？”
他接着说道：“有一件事你要搞清楚，这个会议室里的咖啡和糖，并不是你们美国施舍的，而是中国人民用血汗钱买来的！比起中国的茶来，美国的咖啡和糖没有什么了不起，我宋时轮并不喜欢你们美国的商品，只不过开会开了这么久口干舌燥，不得不喝点咖啡润润喉！”
最后他用双眼死死地盯着伊利上校，正气凛然地说道：“我必须提醒你，在中国人的土地上，绝不允许你们美国颐指气使、阴阳怪气！不要妄想用几十年前八国联军入侵中国时那一套来对待中国人民，中国不再是当年的中国，中国人民不吃你们那一套！”
03宋时轮一招撂倒美军少校
这一连串的驳斥让美蒋两方的代表都愣住了，伊利通过翻译弄明白宋时轮的意思之后，气得面红耳赤，根本不下了台。或许是因为恼羞成怒，他忽然站起来恶狠狠地对宋时轮说：“你竟敢对美国军人出言不逊，我……我要跟你决斗！”
“决斗？”宋时轮嘴边挂着冷笑，慢慢摘下头上的军帽，几个大步走到伊利面前，大声说道：“作为中国军人，我接受你的挑战！来吧，咱们就来一场公平的决斗，让大家看看，中国军人和美国军人，到底哪个才是孬种！”
面对比自己矮了一个头的宋时轮，伊利自恃自高力壮，根本不把对方放在眼里，一上来就率先出拳发起攻击。
伊利万万没有想到，眼前这个毫不起眼的中国人竟然是一个“练家子”。
出生于湖南醴陵的宋时轮从小就跟舅舅一起练习过传统武术，16岁当兵后先在吴佩孚手下的军官教导团和黄埔军校第五期学习，期间坚持习武健身，练就了一身近身格斗的好本事。
当伊利张牙舞爪地率先出招时，宋时轮却采取后发制人的策略，在避过伊利攻势的同时，一眼看出其肋下露出了破绽。
就在这电光火石之间，宋时轮毫不犹豫地一拳击中伊利腰间，紧接着飞起一脚，干脆利落地将伊利踹翻在地。也就是说，宋时轮只用一招就撂倒了伊利上校。
中共方面的代表们见到这一幕，无不扬眉吐气，情不自禁地鼓掌欢呼。
这让落败的伊利更加难堪了，他爬起来尴尬地说道：“宋将军，你赢了这场决斗。很抱歉我说了一些失礼的话，请你原谅！”
宋时轮见对方服软认输，并未咄咄逼人，而是微笑着说：“我出手重了一些，也请你原谅！”
04慈故能勇，但不逞匹夫之勇
可以说，一直采取克制忍让态度的宋时轮在面对伊利的再三挑衅时，“该出手时就出手”，仅仅用了一个回合，就凭借“中国功夫”让不可一世的伊利受到了教训。这充分展现了中国军人的血性、气节和实力，也让美方代表在此后的“军事调处”中不敢再盛气凌人，让中共代表团大出了一口恶气。
《道德经》认为“慈故能勇”，意思是一个心地仁慈的人才能真正勇敢无畏。还有这么一句话：“善为士者，不武”。我们可以理解为，真正的勇士不会徒逞匹夫之勇。
当美方代表在军事调处中对中共代表再三刁难时，宋时轮以大局为重，不卑不亢不失气节地与之周旋，体现中国人“不逞匹夫之勇”的智慧。
而当美军少校伊利在再三挑衅之后提出要决斗时，中国将军宋时轮面对这个身高力壮的对手，毫不惧色，勇敢地挑受了挑战，并迅速击败了对手，但又点到为止，这又体出了《道德经》中“慈故能勇”的要义。