不知你是否有过那种十分真实的噩梦体验，虽说只要醒过来之后就会渐渐缓过神，但往往一回想起来就会让人打从心底感到畏惧。不过如果有一天，你发现自己身处噩梦之中，再怎么拼命挣扎却都无法从梦中离开，你会选择怎么做？在游戏《心灵杀手》中的主角——知名作家艾伦·韦克，就遭遇到这样的情形。不得不说，这部作品的概念是十分超前的，甚至放到现在，都可以算得上是业界同类作品中的巅峰。而这次，我们就来好好聊这款12年前十分经典，却有些冷门的恐怖神作。
故事背景
身为畅销小说作家的艾伦·韦克，因为创作遇到瓶颈，已经有两年的时间无法写出任何作品，为了要让艾伦可以找回创作灵感，他的妻子艾丽丝，安排了一场度假行程，前往一个名叫「亮瀑」的小镇，希望能让艾伦好好放松心情。虽然只是一个看似平常的旅行，却彻底改变了艾伦原本的生活，让他陷入的无尽的噩梦之中。
在《心灵杀手》中提供了三个不同的游戏难度：一般、困难与梦魇，另外也有亮度调整的参考界面，让我们针对屏幕显示进行亮度的调整。由于《心灵杀手》中有大半的时间都是身处于黑夜中的场景，因此画面的亮度对比就显得相当重要，再加上游戏本身的气氛就定位为较惊悚、恐怖，如果把画面调得太亮，那玩起来的感受就会打折许多。
游戏的开场相当像是电视剧的手法，还会打上字幕，标示章结数与主题名称。在进入游戏之后，开场会以艾伦的一段梦境作为故事的开端，在黑夜中驾车的艾伦，不慎在山洞中撞死了一个想要搭便车的男子，但却在一瞬之间，发现地上的尸体竟然消失得无影无踪，搞不清楚状况的艾伦，只好下车一探究竟，而这个梦境也会以新手引导的方式，教导我们游戏中的各种操作方式。
《心灵杀手》的操作与一般的动作冒险游戏大同小异，利用左类比摇杆可以控制艾伦的行动，右类比摇杆则是控制视角的转动。基本上，艾伦会小跑步的方式移动，配合LB钮，可以让艾伦进行冲刺的动作，不过冲刺是会让艾伦消耗体力（画面上不会显示体力的计量）的。长时间进行冲刺后，艾伦会拖着脚步走，一副很累的样子，因此最好是在必要时才使用冲刺，避免到紧要关头时反而让主角失去快速移动的能力。除了一般行动，艾伦也具备跳跃的能力，可以越过各种地形，除此之外，我们也需要利用按钮B，进行道具的拾取、装置的触发。
战斗
在游戏中，我们的敌人是名为「黑暗俘虏」的人形怪物，看起来就像是一般人，但身上却笼罩着一层黑气，会使用斧头、镰刀等武器进行攻击。我们所使用的基本武器是一把左轮手枪，不过光靠手枪是无法解决掉黑暗俘虏的，这时候我们得另外搭配「手电筒」，对准黑暗俘虏照射。这些生性害怕光亮的家伙，只要用强光直射就可以削弱他们，把他们身上外层的暗影快速燃烧掉，接着就可以利用子弹，让他们灰飞烟灭。
除了攻击，在面大量黑暗俘虏的夹击之下，我们也需要活用「闪避」的能力，才不至于被活活砍死。当我们在面对敌人攻击的瞬间，只要按下LB钮，再配合左类比摇杆的方向，就可以闪避敌人的攻击，这时候画面也会以慢动作的方式来呈现闪避的动作，感觉相当地生动。不过闪避的成功与否，与我们类比摇杆推动的方向和时间有相当程度的关联性，如果时机抓不准、或是方向配合错误，也是会有闪避失误而受伤的情况。
黑暗俘虏是游戏中所有敌人的代称，最常见的就是身上带着黑影的人形怪物，虽然长得像人类，但移动的速度却相当惊人。在黑暗俘虏出现时，虽然会有镜头与音效提示，不过从黑暗中冒出来的黑暗俘虏常常都是群体行动，而且行动时的策略相当聪明，只要当我们一个不注意时就容易被左右包抄的黑暗俘虏袭击。
因此在遭遇黑暗俘虏时，最好一面应付敌人，一面进行60度的回转，确定没有落单的黑暗俘虏绕到我们背后袭击，因为一旦让黑暗俘虏前后包抄，往往就是被砍到死的情况。能力较强的BOSS级黑暗俘虏（像是第一章结尾前出现的卡尔史塔奇），除了移动速度更为快速，在移动时身体甚至是会呈现半隐形的状态，只有利用手电筒的强光照射才能让他慢下来，否则他会想尽办法绕到你的背后奇袭，杀的你措手不及。
由于游戏中并没有「准心」的设计，因此手电筒最主要的功能就是取代准心的作用。在手电筒的光束直接照射的位置，就是主角枪支所瞄准的地方，而且手电筒的光束也具备锁定的功能在光束靠近黑暗俘虏时，会稍稍自动贴紧敌人的身上，让我们可以更有效率的射击敌人。游戏中的手电筒，在一般照射的情况下，是不会消耗电源的，只有在我们面对黑暗俘虏时使用「提高手电筒亮度」的功能时，才会让手电筒的电力大量消耗掉。这个功能需要足够的电力才能使用，电力如果用完，则是需要按下Y钮，进行电池替换的动作，如果电池都用完了就无法使用提高亮度的功能。不过在手电筒仅剩余最后一个电池时，电力使用完毕时则是需要一段时间的冷却，就可以让电力慢慢恢复。
除了照明与伤害黑暗俘虏，手电筒还有查觉场景中的「暗号」的功能，在场景中只要用手电筒来回照射，就有可以发现在场景中不明人士所留下来的文字、箭头，可以引导我们找到隐藏的补给箱，或是其他的秘密。
游戏中的探索要素
除了在黑夜中挣扎求生的过程和梦醒时分的白日，游戏中的场景中有不少内容是可以让我们细细品味的，仿佛就像是一部大型的互动式百科全书一样，只要你愿意多花时间，透过这些探索的拼凑就可以帮助我们还原《心灵杀手》整个故事的全貌。在游戏中NPC都有自己独特的个性，与这些NPC接触时艾伦的应对反应也是相当有趣的一环。像是游戏一开始的餐厅中要求主角帮忙点歌的独眼龙老伯，自称是摇滚乐的表演者，但从餐中的其他NPC口中可以得知，原来这两位老先生，根本就是从镇上精神病院跑出来的患者。
另外像是在镇中老是到处检查电灯开关的辛西亚威弗女士，因为讨厌站在黑暗中，所以到处检查镇上的电灯是否坏掉，也常常提醒主角「不要站在黑暗中，否则你会受伤」。除了NPC，游戏中也准备了大量透过收音机、电视所呈现的媒体内容，像是艾伦夫妻在渡船上认识的派特梅恩是一个广播节目的主持人，在镇中如果我们看到收音机，在打开之后还真的可以听到梅恩所主持的节目。另外在电视机里头也会有一些奇怪的影响，暗示着艾伦目前的现况，有时候也会出现像是「夜泉」这种诡异的科学节目，讲述像是「量子自杀」这种似是而非的理论。
除此之外，游戏中也设计有搜章物品的要素，像是可以取得成就分数的咖啡保温壶，或是在梦境中，艾伦可以搜章到自己根本没写过、散落各处的小说手稿。这部名为「启程」的作品，讲述的内容根本就是目前艾伦在梦境中所遭遇的情况，与游戏的剧情也有相互呼应的感受。
结语
就如同《心灵杀手》制作人所说，这款游戏是格外强调「说故事」的游戏，因此而限制了玩家的自由度。不过在实际游玩的时候，其实你不会在意游戏的自由度够不够高，而是自然而自的融入游戏所营造出来的气氛中，借由一个半旁观者的角色来欣赏这一系列故事。
《心灵杀手》中总共有六章的内容，以我个人的经验来说，完成第一章的时间大概是三个小时左右，包含探索场景内容的时间，感觉上份量已经相当充足。在完成了第一章的内容之后，还有片尾曲可以让我们稍稍平复一下游戏中的紧张气氛，让我们可以收拾好心情，继续下一章的探索。另外值得一提的是，游戏的中文翻译品质相当棒，字幕的翻译水准相当高，能够巨细靡遗地欣赏游戏中的每一句台词，绝对是一个加分项。
就像前面提到的，我们可以把《心灵杀手》当作一部互动式百科来看待，在游戏中别急着用通关的心态来进行游戏，不妨借由各种不同的角度来细细体验《心灵杀手》的剧情吧！