迷迭香别名艾菊、海之露，是唇形科迷迭香属常绿芳香型小灌木，起源于欧洲及北非地中海沿岸，为药食同源植物。我国在战国时期曾从西域引入种植，当时仅用于闻其特有的香味。在我国，关于迷迭香的记载最早见于《本草拾遗》，具有芳香健胃、镇静安神等功效，常用于治疗头痛、神经衰弱等病症。迷迭香的主要利用部位为叶片，以花期采收的叶片为佳，叶片呈细长形，绿色，气味芳香浓郁。
迷迭香因含有多种活性的成分，含有酚类、*酮类、萜类，有机酸类、氨基酸类和精油等化学成分。此外，迷迭香中还含有铁、钾、镁、锰、锌等多种金属元素。迷迭香具有抗氧化、抗菌、美容、抗肿瘤、消炎、抗心血管疾病等诸多作用，而这些功能主要与其化学成分有关。
首先，是酚酸类化合物。迷迭香中的酚酸类化合物包括迷迭香酸、迷迭香酚、鼠尾草酸、鼠尾草酚以及咖啡酸、熊果酸等。具有抗炎、抗菌作用的药物中发挥其生物活性。迷迭香酸是一种天然酚酸类抗氧化剂，具有较强的免疫抑制活性、抗炎活性，对糖消化酶的抑制作用和对胰岛β细胞的保护作用，起到预防或者治疗糖尿病的功效；鼠尾草酸是迷迭香中的抗氧化能力最强的成分，且其能调节人体对脂肪的吸收能力抑制了内脏脂肪积聚，具有调节脂代谢、减肥的功效。
其次，是挥发性物质。迷迭香中的挥发性化合物是迷迭香精油的重要组成部分，它所包含化合物主要有萜类、醇类、酮类等，其代表物质有柠檬烯、樟脑、松油醇等。迷迭香精油具有缓解胃病、促进肠道吸收、治疗关节疼痛以及提高记忆力等作用。
最后，是*酮类化合物。迷迭香中含有大量的*酮类化合物成分，其中包括木犀草素、甲氧基木犀草素、槲皮素、香叶木素和芹菜素等。这类化合物具有止咳化痰、消炎利尿等功能并且对心脑血管具有一定的保护作用。木犀草素具有广泛的生物活性，不仅能够防治过度肥胖以及心血管疾病等，还能明显减轻肝脏脂肪变性。
在人们大力追求天然产物的今天，迷迭香作为一种天然抗氧化剂而备受人们