菊苣，原产于欧洲，后引入国内，又多了一个好听的名字“玉兰菜”！
大概是因为，菊苣避光生长后的颜色淡雅，气味清新，与玉兰花相似，故而得名！
很多人，第一次看到菊苣，会误认为是“娃娃菜”！下图便是，你看像吗？
菊苣叶淡*，干乳白。细微的不同只在于菊苣的叶子比娃娃菜包得更紧实。吃到嘴里才发现，菊苣的滋味是如此不同。微苦，清脆，水分充足。苦后留在口中淡淡的回甘，让这种食材的魅力犹如童话一般，梦幻多彩。很多都市的人们，对菊苣应该已经不那么陌生了，因为，很多普通的西餐厅也都会提供包含菊苣在内的混合蔬菜沙拉。
而在高级的西餐厅里，菊苣的面貌就复杂多变了：可焗，可烤，可做汤。
菊苣营养价值高
菊苣叶片柔嫩多汁，营养丰富，叶丛期粗蛋白含量22.87%，初花期粗蛋白含量14.73%。初花期含粗脂肪2.l%，粗纤维30.6%。
菊苣氨基酸含量丰富，叶丛期9种必需氨基酸含量高于苜蓿草粉，维生素、胡萝卜素、钙含量丰富。
菊苣全草含苦味物质马栗树皮素、马栗树皮甙、野莴苣甙、山莴苣素和山莴苣苦素。
菊苣根含山莴苣素、α-山莴苣醇、野莴苣甙。叶含单咖啡酰酒石酸、菊苣酸。新鲜花瓣含花色甙。
菊苣见光、避光生长大不同
其实，菊苣避光生长才会像“娃娃菜”，如果是在阳光下生长，那么，菊苣是下面图片这个样子哦，是不是很像莴苣！
阳光下生长的菊苣，叶片薄而且柔软。
每年初夏，菊苣会从大丛的叶子中抽出高高的花苔，巨大的花序如同灌木一般。
菊科植物的花大多为*色或白色，而菊苣的花却是少见的蓝色，它的花朵比起莴苣的小*花更大更艳丽，在草原上形成蓝色的烂漫花海。
菊苣根与咖啡豆
笔者一直都认为，菊苣是一个很神奇的植物。
一方面是，它见光生长和避光生长，长出来的样子居然完全不同。
另一方面，是菊苣发芽的叶子，可以用来做沙拉等各种美食，味道清香，营养美味！而菊苣的根茎，更是有很高的药用价值！
在欧洲和美国，有不少人将菊苣根加工成咖啡的代用品和添加剂。所以，菊苣苣还有另外一个名字“咖啡草”。
而在古欧洲的农村，乡亲们也很习惯，将菊苣的根和咖啡豆一起磨碎，用来泡咖啡。
对于中国人的习惯来讲，喝茶比和咖啡更受欢迎，所以，中国很多人直接将菊苣根做成茶饮，泡水饮用。
菊苣根泡水，有三大好处
菊苣，是一种兼具食用和药用两种功用的特殊植物，现已被卫生部列为“药食同源类”食品，同时被国家营养联盟专家誉为绿色“健康之王”。
菊苣根主要用来做药用，因为，根茎含有更多的有效成分菊苣多糖，用菊苣根泡水，对人体有三大好处！
好处一：可以降尿酸，预防痛风
有研究显示：菊苣根有效组分，可以显著降低高甘油三酯血症并高尿酸或高血糖血症动物血清甘油三酯、尿酸和血糖水平,且降脂作用明显优于对照药非诺贝特,同时对尿酸和高甘油三酯血症均有降低作用,作用持久稳定。
所以，日常生活中，尿酸高或者是痛风者，可以用菊苣根泡水作为日常代茶饮！
好处二：保肝护肝
菊苣根提取物的保肝作用，是由于其加速磷脂合成的胆碱存在，因而可加速细胞修复速度，对肝脏细胞有明显的保护作用。
菊苣根提取物中脂溶性成分和水溶性成分，对化学性或酒精性肝损伤均具有显著的保护作用。
所以，菊苣根泡水，还可以保护肝脏，日常喝酒者，也可以用来作为护肝代茶饮。
好处三：改善肠炎
菊苣本身所含的多种营养成分，使得它具有改善人体内分泌紊乱，调节肠胃功能、清肠通便、降火润燥、纤体护肤、增强人体免疫力等多重保健功效。
菊苣根茎含有更多的有效成分菊苣多糖，具有很好的保健功效，对结肠炎有比较好的效果，被称为结肠炎的克星。
所以，日常想要改善肠炎，也可以用菊苣根来泡水喝！