作者｜呼噜爸爸
编辑｜一仟流
跑者想跑出成绩，除了刻苦训练之外，对于饮食也是不能松懈的。毕竟，食物营养吸收后，对于跑步的影响已经有大量科学研究说明了。但是你可能不知道的是：即使还没吞下去，在嘴里的味道也能对跑步表现产生影响。
去年11月澳大利亚天主教大学和澳大利亚体育学院的研究者合作发布了一项研究：他们在观察耐力型运动于营养策略的关系时，发现利用不同的液体刺激口腔，也能达到促进运动员的成绩的效果。
口腔液体刺激：指将液体含在口中但并不下咽。液体中的成分会影响到口腔里一些感觉接收器，从而刺激特定的神经反应。
在研究的初始阶段，研究者发现：运动员通过吞咽碳水化合物为耐力运动提供持久的能量补给，但是实际上，在之后60～90分钟的运动过程中，他们的肌肉根本没有利用到这部分能量；反而通过饮用运动饮料的补充，他们的成绩明显提高了。
研究者称：
这看起来完全不合道理，肌肉中有足够的糖原储存可以提供能量但并没使用。这说明了其本身并不是属于生理代谢，也和肌肉力量无关。
研究者进一步解释说：碳水运动饮料实际上只是激发了人体一个神经反应：运动员在喝了饮料后认为：『我觉得现在好多了！』即使是这么一个简单的反应就能帮助运动员表现更好。
对于这个发现，我们都很惊讶。它揭示出一个与肌肉无关、与生理代谢无关的现象：大脑能额外驱动身体运动。
用液体刺激口腔里面的感官虽然不是一个新概念，但是这项新研究却建议考虑利用这个方法激发大脑的反应，以提高运动员的运动表现。
在营养成分、口腔感官和大脑之间的影响还有很多不同的争论和意见，我们并不鼓励马上就这样做，也提醒运动员不一定立刻尝试去提高成绩。研究还在深入挖掘这些信息与相关信号，以及如何可以在运动中利用它们的方法。
对于这项研究，目前还只是在探索阶段，主要集中在碳水化合物，特定口腔液体刺激和口腔感官帮助预防肌肉痉挛（抽筋）、比赛中最后的冲刺和身体过热时提供凉爽感觉等几个方面。
奎宁：刺激『战斗-逃跑反应』的能量爆发
奎宁是一种苦味的晶体，溶解在水里服用，通常用于治疗疟疾。从神经学上来说，苦味的口感常常与药、有毒、不舒服的感觉关联，因此它会激发一种『战斗或逃跑』反应。研究者使用它来检测运动员是否能够在需要时推动身体运动，比如比赛终点前的冲刺或者在特别困难的训练中坚持。
奎宁非常苦，口感当然不舒服。它可以在一些高强度训练的场景中使用。当运动员觉得自己已经精疲力尽，在受到奎宁的刺激后就还能再迸发出额外的能量。它的感觉就像一个人在野外跑了20公里后，突然遭遇一个野生动物，无论肌肉已经多疲惫，身体总是能再次紧张并尽快地逃离危险。
研究者还发现，和一般的口腔液体刺激不同的是：运动员需要完全咽下奎宁才能影响大脑的反应。这是因为能够接受奎宁的大部分感官接收器在咽喉的深部，所以如果只是将奎宁水在嘴里打转，是没有办法激发反应的。
尽管这只是一个非常初期的测试，研究者仍然找到了在高强度训练环境下奎宁发生作用的证据。但是，这个刺激只能维持20到30秒钟，然后就会衰落。因为它实际上让大脑过载，身体配合以输出更多的能量，所以之后很快会觉得高度疲倦。这种额外爆发的情况也就意味着必须得有更多的时间来休息与恢复。
还是那句老话：天下没有免费的午餐。
咖啡因：感觉良好的加速器
咖啡因可以创造出一种感觉良好的神经反应，这种反应甚至不需要把咖啡喝进嘴里。想象早晨路过咖啡店，闻到咖啡香气时那种感受吧，从那一刻起就已经开始了咖啡因的摄入进程。
在口腔液体刺激的研究中，研究者的目标是寻求咖啡因与耐力型运动表现的关系，以及它如何影响神经系统与其生理代谢作用的对比。研究结论是：当已经精疲力尽时，如果嘴里含上咖啡会让人感觉精力再次恢复。
咖啡因液体口腔刺激也是一种有效的方式。训练中肌肉已经疲惫、能量输出非常低落时，它能让人感觉恢复许多。
可能有人会说，为什么不干脆喝杯咖啡或者其他含咖啡因的饮料呢？原因很简单：喝过多的液体会给肠胃造成负担，导致消化问题。如果在晚上训练，可能需要的只是在训练中能够加速能量迸发的效果而不是完全依赖咖啡因提神。
薄荷醇：让跑者感觉凉爽
薄荷醇会关闭口腔里温度感应接受器，所以它并不是真的能够降温，而是让身体以为凉快了。当运动员感觉身体没有很热时，高强度运动表现就会更好。
研究者称只要在比赛当天的饮用水中加入一些薄荷醇，或者喝上点止咳糖浆，就能让自己觉得不会过热。从心理上，这能够让一些跑者在比赛中冲过最后艰苦的几公里。
但是，和奎宁一样，薄荷的使用也是一把双刃剑。
通常运动员感觉过热时，是身体提醒应该降速。使用薄荷醇或者其他方法让跑者感觉凉下来坚持努力奔跑时，必须意识到这一个风险。安全是第一位的。
大量出汗是身体保持体温的方法，也是保护身体的反应。尝试口腔液体刺激方法时必须意识到身体是不是已经过热需要休息。慎重使用欺骗身体的方法，只有在最后几公里或者冲刺时才考虑是不是需要它来刺激大脑。
醋、干辣椒
据说有跑者会饮用泡菜汁补充钠来保证电解质平衡。但实际上这么做，保持电解质平衡的不是钠而是醋酸，也叫乙酸，一种闻起来和尝起来和醋一样的化合物。这种饮料最大的作用是延迟或避免肌肉痉挛。
乙酸有一种效果，可以向肌肉传递神经信息让它收缩，从而能够调整即将产生痉挛的感觉。
在研究者进一步的发现中，其他一些植物性的化学物质也能产生同样的神经反应影响。它们包括辣椒素、肉桂等。这都是能在市场上购买到的，但是还没有一个准确的化学公式能够证明它们适合所有人。
在实验室里，这些化合物已经可以让小型肌肉痉挛时产生收缩，但是还没有在运动中大型肌肉痉挛时加以验证。
目前，这个研究还是处于前沿阶段。如果能够证明这些植物性的化合物真的能够防止肌肉伤痛，并且找到方法使它们阻止抽筋，那么它们将可能成为那些受到抽筋困扰的运动员的福音，并且极大改变他们的成绩表现。
虽然这个研究课题更像是一种强心理刺激和神经反应，不能代替辛苦的训练和日常的饮食控制。但是，在同样的训练条件和身体状况下，能够在最后几公里有这样的方法，的确是有可能让个人成绩再次提高的。所以说，下一次的PB，就在你喝的那口水里，同意吗？
